U revanš meču drugog kola kvalifikacija za Ligu konferencije, Partizan je rezultatom 2:0 (ukupno 3:0) savladao ekipu Dunajske Strede i plasirao se u sledeću rundu najmlađeg takmičenja pod pokroviteljstvom UEFA. Nakon odlaska Vladimira Stojkovića, na golu je bio Aleksandar Popović, kome, kako sam kaže, nije bilo lako da zameni kapitena:
„Ima pritiska uvek, pre svega zbog Stojketa, jer je on legenda kluba, a i zbog samog Partizana. Ovde uvek ima pritiska, uvek se teži pobedama i samo se to računa.“
Uprkos pritisku, Popović je izrastao u heroja utakmice odbranom kaznenog udarca koji je u 78. minutu izveo Andrija Balić.
„Ne bih isticao sebe, najbitnija nam je sledeća utakmica. Večeras će biti slavlje, ali već od sutra gledamo ka Voždovcu. Radili smo analizu sa trenerom Jovšićem i znao sam otprilike gde šutira penal, samo je bilo pitanje dobrog tajminga’’, rekao je.
Iako je ekipa Dunajske Strede bila agresivnija nego u prvoj utakmici u Beogradu, crno-beli su i ovaj meč završili bez primljenog gola.
„Nezgodne su evropske utakmice. Mi smo imali prednost i znali smo da treba da budemo strpljivi. Nakon postignutog gola ušli smo u naš ritam i sve je išlo u dobrom pravcu“, kaže Popović.
Sledeći protivnik Partizana u borbi za grupnu fazu Lige konferencije biće ekipa ruskog Sočija, jedan od najnezgodnijih protivnika koji je crno-belima, kao nosiocima u žrebu, mogao da se nađe na putu.
„Neće biti lak protivnik. Rusi uvek igraju čvrsto, ali imamo dosta iskustva. Igrali smo sa dosta ruskih ekipa na pripremama, imamo šanse za prolaz kao i u svakoj utakmici i sa svakim možemo da igramo!“, poručuje Popović na kraju.
Zvanični sajt FK Partizan
