Utorak u Areni ima više slojeva nego što rezultat može da pokrije. Partizan dočekuje Panatinaikos i Željka Obradovića u njegovom prvom povratku pred beogradsku publiku otkako je prošlog novembra napustio klupu crno-belih, i to na način koji je ostavio ožiljak u svlačionici i na tribinama. Ali dvojica novajlija u timu Đoana Penjaroje, Kajl Olman i Lamar Stivens, u razgovoru za Mozzart Sport jasno su spustili loptu: za njih ovo nije emotivna utakmica, nego test protiv jednog od najjačih sastava u Evropi.
Start 3-1 koji ne iznenađuje onoga ko je bio u svlačionici
Partizan je u Evroligu ušao sa tri pobede i jednim porazom, uz dve ubedljive u ABA ligi. Spolja, to je dobar skor za ekipu koja je gotovo potpuno rekonstruisana tokom leta. Iznutra, kaže Olman, to je ono što su očekivali.
„Nisam kalkulisao niti razmišljao o tome kakav bismo skor mogli da imamo posle uvodna četiri kola. Znao sam samo da radimo i igramo izuzetno jako, da imamo sjajnu grupu momaka, pa sam verovao da je ovako pozitivan rasplet moguć. Išao sam iz meča u meč sa jasnim stavom da uvek dam svoj maksimum”, poručio je američki organizator igre.
Rečenica je uobičajena za sportski intervju, ali je zanimljivija ono što sledi. Olman kao najveći kvalitet novog Partizana ne izdvaja šut, odbranu ili rotaciju, nego atmosferu.
„Izuzetno smo povezani i čvrsti kao celina. Ono što je najvažnije, u ovoj ekipi nema nikakvog ega, svi do jednog žele samo i isključivo pobedu. To počinje van terena, u svlačionici, a onda se na prirodan način prenosi i na sam parket. Imamo sjajnog, izuzetno nesebičnog lidera u Karliku Džonsu, koji daje sve od sebe za tim, a svi mi ostali pratimo njegov primer.”
Teško je ne primetiti obrazac: Partizan je u prošlim sezonama često patio baš od onoga što Olman sada ističe kao glavnu snagu. Ako ta hemija izdrži prvu ozbiljnu krizu u sezoni, biće to konkretno pojačanje. Ako se raspukne na prvom nizu poraza, biće to još jedna lepa rečenica iz oktobra.
Panatinaikos kao test dubine, ne kao emotivni događaj
Olman ne beži od činjenice da je protivnik verovatno najjači koji trenutno može da stigne u Arenu.
„Panatinaikos ima izuzetno duboku rotaciju i kvalitet na svim pozicijama. Svesni smo da nas čeka pakleno teška utakmica. Ovo je nedelja sa duplim programom, moraćemo da potrošimo svu raspoloživu energiju, ali najpre moramo da odigramo maksimalno borbeno.”
Kad je upitan za Obradovića, odgovor je bio onakav kakav je i mogao da bude od igrača koji sa njim nema zajedničku prošlost u klubu.
„Za mene lično to nije posebna utakmica u tom emotivnom smislu, ali sam apsolutno svestan da za mnoge ljude ovde jeste. Nisam bio u klubu ranije, pa ne mogu da osećam isto što i navijači jer mi on nije bio trener, ali poštujem sve to u potpunosti. Razumem emocije koje postoje na tribinama, ali moj fokus je isključivo na onome što se dešava između linija parketa.”
Ovaj odgovor je u ovoj situaciji verovatno najzdraviji mogući. Emotivna težina večeri postoji i bez toga da je igrači nose na leđima; dovoljno će je biti u Areni, i navijači će sami odlučiti kako će je kanalisati.
Stivens se vratio, i jasno kaže šta mu je najteže palo
Lamar Stivens je sanirao povredu šake iz meča sa Parizom i ponovo je na raspolaganju Penjaroji. Opis povrede je neobično konkretan.
„Išao sam na blokadu, zakačio bih loptu, ali je usledio faul ispod koša pa je lopta otišla više nego što sam očekivao. Polovinom šake sam zakačio loptu, a palcem udario direktno u tablu. To je izuzetno neugodna povreda koja zna da te muči i na najmanji dodir, ali se sada osećam veoma dobro. Najvažnije je što sam tokom pauze mogao neometano da trčim, tako da sam zadržao odličan nivo kondicije.”
Dobar je znak što je Stivens zadržao kondiciju, jer Partizanu u paklenom rasporedu ne treba još jedan igrač koji se vraća u ritam na parketu. On sam na Panatinaikos gleda kao na priliku, ne kao na opterećenje.
„Znam da je njihov sadašnji trener prošle godine bio ovde, kao i pojedini igrači prethodnih sezona. Ali Panatinaikos je pre svega sjajan evropski klub i svaki put kada dolaze u naš grad, to je fantastična prilika da skinemo skalp jednoj od najboljih ekipa u Evroligi.”
Fokus na svaki meč kao stav koji još mora da se dokaže
Zanimljiv je i deo u kojem se Stivens osvrće na čestu predrasudu da stranci u evropskim klubovima snižavaju nivo za regionalna takmičenja.
„U Americi jednostavno ne postoji koncept ‘domaće lige’ van NBA, pa je za sve nas to u početku mentalna tranzicija. Meni je prošle godine bilo izuzetno teško da zadržim isti nivo fokusa na utakmicama koje nisu evroligaške. Međutim, ovaj tim Partizana je u potpunosti posvećen tome da pobedi svaki put kada izađe na teren — bilo da je u pitanju trening, ABA liga ili Evroliga. Nije lako održati taj kontinuitet, ali to je stav koji moramo da gradimo i čuvamo.”
Ovo je iskrena izjava, i vredi je zabeležiti baš zato što priznaje nešto što se u javnosti obično okolo prećutkuje. Partizan je prošle sezone više puta plaćao upravo taj pad fokusa između dva evroligaška meča. Ako je ovogodišnja ekipa zaista rešila da to promeni, prvi pravi test neće biti Panatinaikos, nego ono što dolazi posle njega.
Poraz od Real Madrida, kaže Stivens, bio je lekcija koju je gledao sa klupe.
„Teško mi padne doslovno svaka utakmica koju moram da posmatram sa klupe. Protiv Reala nismo odigrali loše, bila je to velika lekcija za nas. Start od 3-1 je odličan, ali je sezona izuzetno duga. Najvažnije je da zadržimo ovaj zamajac i nastavimo u istom ritmu.”
Mera je ovde dobra. Niko iz svlačionice ne pravi od 3-1 dokaz da je klub rešio probleme, i to je, posle svega što je Partizan prošao u prethodnim mesecima, zdraviji ton nego da neko već priča o fajnal-foru.
Utorak uveče, dakle, neće biti utakmica o Obradoviću, ma koliko tribine odlučile da je takvom učine. Biće to prilika da se vidi koliko je nova svlačionica Partizana stvarno čvrsta kad joj se preko puta nađe ekipa koja ne prašta skoro ništa. Ako crno-beli izdrže taj test, Olmanove reči o hemiji dobijaju težinu. Ako ne izdrže, biće to prva ozbiljna prilika da se vidi da li ovaj tim ume i da izgubi na pravi način — a to je, u dugoj sezoni, često podjednako važno kao i pobeda.
