– Sašin novi ugovor je značajan za sve, naročito za imidž kluba. Radostan trenutak za upravu, igrače, struku, navijače. Fudbal u celini.
Da podsetimo, Ilić će za tri dana da proslavi 39. rođendan. Fizički se oseća besprekorno, zdravlje ga je služilo tokom cele dosadašnje karijere, povrede, na sreću, mimoilazile. I – uvek ga je krasio vedar duh!
– Nekad me uplaši koliko još ima želje za igranjem fudbala – smeje se Ivica Iliev.
Saša je, inače, debitovao za prvi tim Partizana pre dve decenije – 26. oktobra 1996, protiv Borca u Čačku. Odigrao je ukupno 797 utakmica za Parni valjak.
– Ilić je dve godine stariji od mene. Dugo smo igrali zajedno, još od omladinaca.
Iliev biranim rečima kazuje o čuvenom „broju 22”:
– Saša Ilić predstavlja filozofiju naše igre. Kao pre njega, recimo, Dragan Ćirić. Otelotvorenje Partizana. Rekorder. On je to!
Sportski direktor se ne zaustavlja:
– Gledajući Sašu shvatiš kako Partizan treba da igra. I, shodno tome, što se tiče mog posla: kakve igrače bi trebalo da dovodiš u Humsku.
Mladi funkcioner, iz „memorijske dvorane” igranja sa kapitenom, izvlači jedan detalj. I to kakav!
– Kako mi je samo asistirao za gol u NJukaslu…
Ivica Iliev zaključuje:
– Ni sa jednim igračem se na terenu nisam tako dobro razumeo kao sa Sašom.
