Justin Tafoya/Getty Images
Australijanac Dante Egzum maksimalno je iskoristio proteklu sezonu u Partizanu i priliku koja mu se pružila. Za razliku od Barselone, u kojoj je korišćen kao nisko krilo sa primarnim zadatkom pritiska na loptu u odbrani, kod Željka Obradovića Egzum je postao ono čemu su se NBA nadali kada je 2014. godine kao mlada zvezda dolazio u NBA.
Momak iz Melburna je sa loptom u rukama napadao reket, kontrolisao pikenrol, šutirao iz driblinga. U svemu je napravio veliki iskorak i ostvario plan koji je imao kada je prešao preko Atlantskog okeana – izborio se da se vrati u NBA.
Gotovo čitav mesec čekalo se da Partizan obznani ko će biti Egzumova svojevrsna zamena u sezoni 2023/2024. Još 14. jula crno-beli su se na društvenim mrežama zahvalili novom igraču Dalas Meveriksa na svemu što je uradio u NBA, a desetog avgusta postalo je jasno ko će uskočiti na Egzumovo mesto.
U pitanju je 26-godišnji Peri Doužer junior. Poznat pod nadimkom „Pi-Džej“, momak iz Južne Karoline je od 2017. do 2023. godine, uz manje izlete u Dži ligu, bio član nekolicine NBA sastava. Međutim, baš kao i Egzum sezonu ranije, američki bek dolazi u Partizan sa velikom željom da pokaže mnogima da je prerano otpisan.
Ono što je zanimljivo, u nekim aspektima čak i neverovatno, jeste činjenica da su Doužer i Egzum na mnogo načina i te kako slični.
Fizičke sličnosti i „pedigre“
Doužer je visok 198 centimetara, a raspon ruku mu je pre drafta izmeren na 210 centimetara. Iako mere treba uzimati sa dozom rezerve, nemoguće je da za oko ne zapadne činjenica da je Egzum, po zvaničnim podacima, visok 196 centimetara uz raspor ruku od 208 centimetara.
Obojica se kreću fluidno, ali su iznadprosečno eksplozivni. Kada govorimo o Doužeru, fizikalije nikada nisu bile upitne. U izveštaju pred draft 2017. godine, „Draft Express“ piše da je „Doužer ima sve potrebne alate da na različite načine utiče na igru u NBA, a naročito je upečatljiva njegova raznolikost u odbrani“.
Doužer, baš kao i Egzum, potiče iz sportske porodice. Njegov otac Peri Doužer igrao je košarku na univerzitetu Južna Karolina, na kojem je dve sezone (2015-2017) proveo i Pi-Džej. Njegov stric Teri Doužer bio je nešto uspešniji košarkaš, a 1989. godine odigrao je nekoliko utakmica za Šarlot Hornetse.
Zanimljivo je da je Pi-Džej Doužer dalji rođak nekadašnje NBA zvezde Redžija Luisa, koji je 1993. godine na opšte zaprepašćenje preminuo kao igrač Boston Seltiksa jer mu je srce otkazalo tokom jednog treninga.
Danteov pokojni otac Sesil Egzum ostavio je veliki trag u australijskoj košarci, a tokom univerzitetskih dana bio je timski kolega Majkla Džordana na Severnoj Karolini.
Putanja karijere
Posle studija Pi-Džej se prijavio za draft 2017. godine i očekivalo se da će biti izabran sredinom druge runde. Međutim, kada je sa 60. pozicije odabran Alfa Kaba, bivši član Mege i Budućnosti, postalo je jasno da će Doužer morati na teži način da se izbori za NBA ugovor.
Iako je nastupao za Lejkerse u Letnjoj ligi i imao kratke epizode u Oklahoma Sitiju i Bostonu, Doužer je uglavnom vreme provodio u Dži ligi. Prvu pravu priliku dobio je kao saigrač Nikole Jokića u Denver Nagetsima u zlosrećnoj sezoni 2019/2020. Bio je čak i jedan od aktera sada već čuvene „The Seven“ utakmice, u kojoj su Nagetsi pobedili Jutu, iako su na raspolaganju imali sedmoricu igrača i igrali su drugo veče zaredom, a ukupno je to bila peta utakmica u sedam dana.
Ipak, za Doužera je šira košarkška publika čula u „kovid mehuru“ Orlanda tokom završnice sezone. Na utakmici sa Torontom zabeležio je 20 poena (trojke 5/6), 5 skokova, 8 asistencija i 2 ukradene lopte.
Nagetsi su u „mehuru“ postali prvi tim u istoriji NBA koji se vratio u dve plej-of serije zaredom posle zaostatka 3-1 u pobedama. Na taj način su „okrenuli“ Jutu i Kliperse. Doužer je bio jedan od iznenađujuće bitnih igrača tima Majkla Melouna kada je odbrana u pitanju. Tada je do izražaja došla njegova sposobnost da na najvišem mogućem nivou brani pozicije jedan i dva, kao i da se dosta dobro snalazi protiv manjih „trojki“.
U sledećoj sezoni se nametnuo kao stalni član rotacije Denvera i do danas je to njegova najbolja profesionalna sezona. U proseku je beležio 7,7 poena (41% iz igre, 31% za tri) i 3,6 skokova za oko 22 minuta na parketu tokom 50 utakmica.
Nažalost, na startu naredne sezone doživeo je tešku povredu – pokidao je prednji ukršeni ligament kolena. Drugi put u karijeri ovakav težak peh zadesio je Doužera, pošto je prvi put njegovo koleno stradalo još u srednjoškolskim danima. Zanimljivo, Doužer je tada doneo nesvakidašnju odluku da nastavi da igra bez ključnog vezivnog tkiva u kolenu, pa je ta operacija odložena.
Dva meseca posle povrede Doužer je trejdovan u Boston, pa potom u Orlando, ali nije dobio novu priliku. U 2023. godini je kratko bio član Sakramento Kingsa (16 utakmica, 4,9 minuta u proseku), ali njegova NBA karijera je tada već evidentno bila okončana. „Kraljevi“ su ga zvanično otpustili osmog jula.
Što se Egzuma tiče, njegov košarkaški CV izgleda nešto drugačije, ali je i Australijanac stigao u Evropu u sličnoj situaciji. Bio je izmučen povredama, bez prave prilike i pomalo zaboravljen.
Naravno, Egzum je stupio u ligu na velika vrata, bio je peti pik drafta, ali i njega su u velikoj meri osujetile povrede, naročito kidanje prednjeg ukrštenog ligamenta. Tokom svoje NBA karijere, kada je zapravio igrao, Egzum je beležio učinke veoma slične Doužerovim.
Igrački kvaliteti
Doužer je na svom vrhuncu nastupao za Denver, a retko ko je na ovim prostima gledao više utakmica Nagetsa od podkastera Miroslava Ćuka. Miroslav je zadužen za „Serbian Corner“, podkast kanala „DNVR Sports“ koji se emituje iz zemlje iz koje dolazi najbolji košarkaš sveta.
Ekskluzivno za Sport klub, Miroslav je detaljnije objasnio šta od Doužera može da se očekuje u dresu crno-belih.
„Teško da su mogli da pronađu bolju zamenu za Egzuma. Pi-Džej je momak koji je u suštini plejmejker. Veoma je dobar u pikenrolu, nije sjajan šuter, ali nije ni loš – kompetentan je. Bio je u svoje vreme jedan od retkih Denverovih igrač sa klupe koji su bili dobri sa loptom u rukama, a pritom je bio najbolji odbrambeni igrač na spoljnim pozicijama. Išao je i na skok kada treba“, objašnjava Miroslav Ćuk.
„On je košarkaški pismen igrač i sve zna da radi. Fizički je takđe idealan za poziciju rezervnog spoljneg igrača u NBA. Ako znaš da dodaje, driblaš i krećeš se bez lopte, biće mesta za tebe u NBA ekipi. Ako bi morao da izdvojim neku manu, to bi bio šut za tri poena, ali daleko je on od nekog lošeg šutera“, kaže autor podksta „Serbian Corner“.
Kako se Doužer snalazio kada je na parketu bio sa Nikolom Jokićem?
„Imao je tu sreću da u rotacijama često deli minute sa Jokićem, nije igrao samo sa rezervama. Generalno je ‘vododelnica’ za navijače Denvera – kada govorimo o tome da li je neko dobar igrač – da li može da igra sa Jokićem? Ako nije dobar sa Jokićem na parketu, nema šanse da je dobar igrač! Mislim da su za Jokićevih osam godina u Denveru bili trojica igrača koji ni sa njim nisu mogli da pronađu način da budu korisni na parketu. To definitivno nije bio slučaj sa Pi-Džejom.“
Kakav je Doužerov status među navijačima Nagetsa?
„Doužer je bio jedan od miljenika zagriženih navijača Nagetsa. Od momenta kada je trejdovan u Boston, fanovi su želeli da se Pi-Džej vrati jer svi znaju da je dobar igrač. Ipak, njegov voz u Denveru je prošao, a Nagetsi su postali suviše jak tim da bi mogli da rizikuju sa igračem sklonim povredama kolena.
Šta navijači Partizana mogu da očekuju od Pi-Džeja?
„Smatram da može da bude starter u evroligaškoj ekipi sa velikim ambicijama, poput Partizana. Naravno, nezgodno je prognozirati jer ga nikada nismo videli u Evropi, ali mislim da ima dovoljno kvaliteta da mu promena ne padne previše teško. Sve i da mu se dogodi loš start sezone, verujem da će Željko Obradović do januara da ga dovede na potreban nivo. Dobra stvar je što Pi-Džej ima 26 godina, nije više ‘zelen’, prošao je dosta toga. Potpuno drugačija situacija je kada Amerikanci odmah posle drafta dolaze u Evropu kao tinejdžeri.“
Ličnost
Egzum je tokom perioda provedenog u redovima crno-belih odavao utisak vaspitanog i smirenog momka. Bio je rad da komunicira sa medijima, a za njega se ne vezuju nikakvi skandali ili neprofesionalno ponašanje.
Slična je situacija i sa Doužerom. O njegovoj posvećenosti košarci najviše govori činjenica koliko su ga navijači cenili. Poznat je kao veoma smiren i sabran momak, zbog čega mu je novinar Erik Verdum dodelio nadimak „P.J. Composure“ (PJ Smirenost).
Međutim, znao je i da se našali. Na internetu se vrteo snimak u kojem Pi-Džej na treningu imitira košarkaške pokrete svog tadašnjeg saigrača Jokića. U jednom intervjuu je Džamal Marej izjavio kako misli da je njegov najduhovitiji saigrač u karijeri bio upravo Doužer.
Uloga u Partizanu
Zanimljivo je i prisetiti se kakvim je košarkašima Željko Obradović u prošlosti poklanjao poverenje kada su bekovske pozicije u pitanju. Često su to bili atletski visoki kombo-bekovi dugačkih ruku, košarkaši sposobni da igraju i „keca“ i „dvojku“, baš kao Egzum i Doužer. U Fenerbahčeu je tu ulogu uspešno obavljao Kostas Slukas, u Panatinaikosu Dimitris Dijamantidis, a nešto ranije i Dejan Bodiroga.
Naravno, daleko od toga da Obradovićevi timovi tokom godina nisu imali košarkaše drugačijeg profila, kao i da izbor pojačanja diktiraju dostupni igrači na tržištu i finansijske mogućnosti. Međutim, jasno je da trend postoji.
Partizan je u prethodnoj sezoni bio najbolji evroligaški napad, a velike zasluge za to išle su upravo 28-godišnjaku iz Melburna. Egzum je spadao u samu elitu evropske košarke kada je napadanje obruča loptom u pitanju. Zek Ledej je to najbolje opisao.
„Sa Danteom u timu kao da napadamo nizbrdo.“
Jasno je da Doužer ispred sebe ima težak zadatak, kao i da je donekle „mačka u džaku“. Nema iskustvo igranja van SAD, poslednje sezone donele su mu stagnaciju, očekivanja košarkaške javnosti u Beogradu su ogromna, a tu je i privikavanje na potpuno drugačiju kulturu.
Međutim, ako postoji mesto na kojem će Doužer dobiti idealnu priliku da na pravi način artikuliše nesumnjivi talenat, onda je to najgledaniji tim evropske košarke. U njemu ga čeka najuspešniji trener u istoriji Evrolige. Uostalom, tu je i stručni štab koji je Egzuma ekspresno vratio u NBA.
Nema dileme da se istom scenariju nada i Pi-Džej. Danteov karijerni put očigledno je imao velikog udela u donošenju odluke da Doužer obuče dres Partizana.
„Verujem da Pi-Džej ima ambiciju da se vrati u NBA pre ili kasnije. Egzum je u tome uspeo, iako mnogi nisu verovali da će mu poći za rukom. Verovatno je zbog toga Doužer i odabrao Partizan. Verovatno su mu objasnili da je rad sa Željkom Obradovićem najbrža prečica do povratka u NBA. Pi-Džej bi sigurno u Dži ligi mogao da se bori za mesto u nekom NBA timu, ali mu je u Evroligi bolja košarkaška situacija, a imaće verovatno i bolji ugovor“, objašnjava Miroslav Ćuk za Sport klub.
Originalni tekst: Mondo sport.rs
